この世のすべての情報に索引を付ける。
それがGoogleが目指していることだと捉え、
書物における索引の歴史を読み解けば、何かが見えそうだ。
索引は1230年頃、聖書に２つの型の方法で付けられはじめた。
- 用語索引…人物名や用語の出現箇所を示すもの
- 主題索引…本文中のキーワードを見出し、該当箇所を示すもの
その後、15世紀にグーテンベルクの印刷術が普及したことで、
書物にページ番号がふられて、情報の正確な参照が実現した。
（それ以前は手書きの写本だからページ番号の意味がなかった）
ピーター・バーク「博学者」でも指摘されていたことだが、
出版物の増加に伴い、手に入れられる情報が激増し、
人々は情報収集の方法に頭を悩ませていた。
そこで効率的に情報を得るための方法として、
書物に付された索引とページ番号の便利さは歓迎されたのだ。
一方で16世紀には索引に対して懸念を示す有識者が現れ始める。
- 索引を頼りに欲しい情報だけ抽出して読むことで、手っ取り早く知識を得ようとするのでは？
- 長時間かけて本と向き合うための集中力が失われていくのでは？
- 何かに疑問を持ったら、まず書斎にこもって索引をめくりはじめ、実体験に赴くべき好奇心を潰してしまうのでは？
それから約500年が経過したが、索引がなくなりはしなかった。
当時の批判をそのままに、索引がGoogle、AIにすり替わっている。
付け加えるなら同じ懸念は、索引が登場するよりもはるか昔、
古代ギリシアで「文字」に対して向けられていた。
- 文字・印刷術により低下した記憶力。そしてGoogle…（19/11/30）
私たちの知性の低下に対し、強い懸念が示される道具は、
新たな時代において、不可欠な要素として地位を固めていく。
それが歴史的なパターンと言えるのかもしれない。
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