私が小学生だった1990年頃は地球環境問題と言えば、
- オゾン層の破壊
- 酸性雨
が２大テーマだったと記憶している。
とくに酸性雨が遺跡や文化財を溶かすという話がショックだった。
子供の頃、なりたい職業のひとつが考古学者だったから。
オゾン層についてはニュース等で変わらず取り上げられているが、
酸性雨については最近ほとんど見聞きしなくなったように思う。
現状どうなっているのだろう？と疑問に思い、少し調べてみた。
気象庁「降水の酸性度の経年変化」
気象庁では1976年から岩手県大船渡市三陸町綾里の観測所で、
酸性雨の観測をしているが、2011年末に観測を終了している。
東日本大震災で観測所が壊れたのかと思ったが違うようだ。
1996年から南鳥島で酸性雨の観測をはじめていて、
大気汚染の影響が少ない観測所に切り替えたということか。
大気汚染の影響のない雨水のpHは5.6と言われているので、
その基準となる数値の裏付けを取るのが気象庁の役割？
しかし酸性雨の原因物質の硫黄酸化物（SOx）は火山ガスにも含まれ、
2003～2005年のpH値の低下は火山の噴火が原因なのだとか。
環境省「平成２８年度酸性雨調査結果について」
環境省には全国の観測データが掲載されており、
全国的にpH4.6～5.0だから酸性雨は解消されたわけではない。
ちなみに環境省から発表の「環境統計集」のなかには、
東アジアやヨーロッパの酸性雨に関する統計データもある。
日本では東日本により西日本のpHが低い（酸性が強い）ような？
中国から飛来する大気汚染物質の影響だろうか？
となるとPM2.5や黄砂と関係があるのだろうか？
NHK「そなえる防災」PM2.5・黄砂
PM2.5はもちろん酸性雨の原因として考えられるそうだが、
驚いたのは黄砂には酸性雨を緩和する働きもあるのだとか。
「日常生活の中であまり感じられることではないのですが、「黄砂」にも良い面はあります。その例として挙げられるのが、酸性雨を緩和する働きです。大気中に汚染物質が多いと雨水のpHが低くなりますが、「黄砂」が飛来している間は、雨水のpHがやや上昇することが知られています。これは主に、黄砂粒子に含まれる炭酸カルシウム（石灰：CaCO3）によるものです。炭酸カルシウムは酸性の水溶液に溶けて酸を中和するため、黄砂粒子が酸性雨と一緒になると雨水のpHを引き上げます。「黄砂」は汚染物質を伴ってやってきますが、その一方で、汚染物質の悪影響を軽減するという二面性を持つのです。」
雑感
酸性雨がなくなったわけではないが、悪化に歯止めはかかったことで、
温暖化やオゾン層破壊に比べて、相対的に重要度が下がったということ？
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