日本最強?の八幡神。その由来と人気の背景。

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子供の頃、神社にお参りと言えば、

洗足池の「千束八幡神社」で手を合わせていた。

八幡神を調べてみると、

  • 八幡神は日本の神話(古事記・日本書紀)には登場しないが、
  • 八幡信仰の神社は全国で最も多く、伊勢信仰を上回る

という不思議な特徴がある。

総本社は宇佐神社(大分県宇佐市)で、

八幡神は応神天皇の化身とされるから、

  • 応神天皇は神功皇后が新羅遠征から帰国後に出産
  • 神功皇后の祖先は天之日矛という新羅の皇太子

という古事記の記述と合わせると、

朝鮮から九州に渡来した神様が八幡神の由来のようだ。

なぜ全国的に広がったのか?を簡単にまとめると、

  • 東大寺の大仏建立に宇佐神宮が協力→国家守護神
  • 源氏が氏神として八幡神を選ぶ→軍神
  • 国家守護神×軍神→元寇で神風を起こした神?

といった歴史的背景が関係しているのだろうか?

また八幡神は皇位や将軍位の決定にたびたび登場し、

  • 宇佐神宮の神託で道鏡が左遷、後継は光仁天皇に(769年)
  • 四条天皇の後継を鶴岡八幡宮のおみくじで決定(1242年)
  • 足利義持の後継を石清水八幡宮のおみくじで決定(1428年)

なんて関与の仕方をしている。

八幡神にまつわる神社が多すぎて、ありがたみを感じにくいけど、

ちゃんと調べると日本で最強の力を持った神様なのかも。

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