しなやかな水のように／老子（8、67、78章）

「弱さ」にこそ「強さ」の源がある。
こんな不思議な反転を初めて指摘したのは、老子だと思う。

私の考える老子の根幹は「水のようにしなやかに国を治めよ！」。
「しなやかに生きろ！」と人生訓に読みかえることもできる。

上善は水のごとし。

水は善く万物を利して争わず、衆人の悪む所におる。

ゆえに道にちかし。

ここで「水」こそが最善のあり方と説き（第8章）、
第78章ではもう少し踏み込んで、水のありようをたたえる。

天下に水より柔弱なるはなし。

しかも堅強を攻むる者、これによく勝るものなし。

そのもってこれを易うるなければなり。

弱の強に勝ち、柔の剛に勝つは、

天下知らざるものなきも、よく行なうものなし。

この世に水より柔らかく弱いものはないが、
弱さが強さに勝ち、柔らかさが堅さに勝つのが世の定め、と説く。

水に理想を求めた老子は「私には3つの宝がある」と語りはじめ、
水の柔らかさ、弱さを具体的な教えへと昇華する（第67章）。

我に三宝あり、持してこれを保つ。

一に曰く慈、二に曰く倹、三に曰くあえて天下の先とならず。

慈なり、ゆえによく勇なり。

倹なり、ゆえによく広し。

あえて天下の先とならず、ゆえによく器の長となる。

もちろん、元々は国の治め方を説いた一節だけど、
人生訓と捉えた場合の出典不明の名訳があるので紹介すると、

優しくなりなさい、そうすれば勇敢になれる。
つつましくなりなさい、そうすれば広い心を持てる。
人の前を行かないようにしなさい、そうすれば人を導く者になれる。

老子（岩波文庫） (2008/12/16) 蜂屋邦夫 訳 商品詳細を見る

【おまけ】

同時代の孔子の教えにも水が登場する。（雍也第六23）

子の曰く、知者は水を楽しみ、仁者は山を楽しむ。
知者は動き、仁者は静かなり。</br />知者は楽しみ、仁者は寿し。

このあたりの中国古典にあらわれる「水への愛」は、

後に日本の枯山水庭園の思想的背景となっているような気もする。