ホトトギス。この世とあの世をつなぐ鳥。

ホトトギスって漢字にするとなんか変だよね。

不如帰、杜鵑、時鳥、子規、杜宇、蜀魂などなど。

なんでこんなたくさんあるのかな？と少し調べてみた。

不如帰、杜宇、蜀魂については中国の伝説に基づくようだ。

古蜀の王様だった杜宇が王の座を追われ、失意の内に死亡。

その魂が鳥となり「不如帰（帰るにしかず）」と鳴いている。

そんな中国の伝説に影響を受けたホトトギス像が、

古今和歌集の中にも見られる。

ほととぎすけさ鳴く声におどろけば

君を別れし時にぞありける

亡き友の命日の頃、ホトトギスの声を聞いて驚いた、

という紀貫之が詠んだ一首（849）。

ホトトギスはこの世とあの世を往き来する鳥

とみなされていた、ってことだね。

似たような和歌がもう一首。

なき人の宿にかよはばほととぎす

かけて音にのみなくと告げなむ

亡くなった人の家に行くのなら、

私があなたのことを思って泣き続けていると伝えて欲しい。

とホトトギスにお願いした、よみ人しらずの一首（855）。

ホトトギスというと信長･秀吉･家康の性格判断が定番だけど、

日本文化の中ではこんな鳴き方もしていたんだね。